Définition
Un pare-vapeur est une membrane (souvent un film polyéthylène) qui bloque le passage de la vapeur d’eau. Sous un sol flottant posé sur une chape ou une dalle, il protège le parquet ou le stratifié de l’humidité résiduelle venant du support.
Sur un support minéral (chape, dalle béton), même sec en apparence, une humidité résiduelle peut migrer vers le revêtement. Sous un parquet ou un stratifié en pose flottante, on interpose donc un film polyéthylène (couramment de 200 µm), posé avec des recouvrements d’environ 20 cm et remonté en périphérie. Beaucoup de sous-couches intègrent ce film : il ne faut alors pas en ajouter un second sans vérifier la notice.
Le pare-vapeur n’est pas une solution à un support mouillé : il ne dispense ni de mesurer l’humidité du support, ni de traiter des remontées capillaires. Sur un plancher bois, en revanche, un pare-vapeur peut piéger l’humidité dans le bois : le choix dépend de la configuration et des règles du DTU 51.11.
En isolation de sol, le pare-vapeur se place du côté chaud de l’isolant, pour éviter la condensation dans celui-ci.